На территории России Великий Шелковый путь проходил через Дербент, Танаис, Болгар и Алтай. Сейчас это туристические маршруты.

Великий Шелковый путь был главной торговой артерией между Востоком и Западом 2000 лет. Маршрут менялся из-за войн, природных катаклизмов. Купцы искали новые, безопасные дороги.

Один из участков пути проходил через Северный Кавказ между VI и XIII веками. Это было связано с военными действиями в Иране.

Дербент — ключевой пункт. Через него караваны следовали из Закавказья. Город находился в стратегически важном проходе между Каспийским морем и Кавказскими горами. Переход преграждала двойная стена с башнями и воротами. Купцы платили пошлину за проезд. Персидское название города означает «узкие, закрытые врата».

Торговые пути проходили через предгорья, например, Мощевая Балка в Карачаево-Черкесии. В захоронениях нашли изделия из шелка: платья, головные уборы, обувь, футляры, кукольную одежду. Местные жители участвовали в торговле: обменивали товары, собирали пошлины, предоставляли стоянки, пищу, носильщиков, животных, охрану и проводников.

В Дербенте туристы могут посетить 1500-летнюю крепость Нарын-кала. Там сохранились термы, резервуары для воды, высеченная в скале церковь. В старом центре города — древнейшая в России Джума-мечеть, построенная в VIII веке и работающая до сих пор. В здании старинной армянской церкви открыт Музей ковра: дагестанские ковры, серебряная посуда, украшения, оружие, глина.